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地球末日之二
珈瑪射線大爆發 (Gamma-Ray Bursting)

它是當代天文物理裡最令人振奮的謎團，珈瑪射線的能量是可見光的數十萬倍，它們延續的時間介於十分之一秒到數十分鐘之間，發生的方位變幻不定，並毫無預警地觸發了太空中的珈瑪射線偵測儀器。

GRB是一種高能量的非熱輻射爆發，且呈均勻球狀分佈於空間中。爆發時其光子能量分佈超過7個數量級，從 1 KeV至18 GeV均有。

天空中已知穩定的伽瑪射線源，如蟹狀星雲(Crab Nebula；為一個超新星爆炸的殘骸)，其光子通量也只有0.1 cm-2s-1。由此可知GRB爆發出來的能量有多大了，其光度遠大於任何天空中已知的伽瑪射線源。

平均一天可以測到1~2個GRB，它隨機出現在天空中任一方向，每一個GRB爆發時的光度曲線均不相同，只要一個"大爆發"，地球上不會只出現一個太陽，將會看到至少兩個太陽。

在爆發的短暫期間，它蓋過天空中的所有的珈瑪射線源。珈瑪射線爆發是自大爆炸 (big bang) 後最強烈的爆炸，它發生的地點遠在宇宙的盡頭。

只要一次爆發，一個月中便能讓地球上所有生物消失。

ABC主播採訪了史蒂芬霍金，問他關於迦瑪射線爆炸的可能性。

「大爆發在過去四十億多年來不曾發生過，因此要在最近的未來發生的可能性極低
地球真正危險的處境，來自人類作為的威脅將會大於自然災難。」